每個家長都希望自己的孩子在成年時能長得高大一些，所以，對市場上宣稱有“助長”作用的助增高藥或助長器械往往趨之若鶩，但實際效果常常不能如愿。因為每個人的最終身高受諸多因素的影響，如遺傳、環(huán)境、營養(yǎng)、疾病等，而這些因素又常常反映到或影響到骨骼的成熟度即骨齡。因此，正確的做法是帶孩子去醫(yī)院做骨齡評估，搞清楚孩子矮小的原因，然后再對癥治療。那么——用骨齡軟件做骨齡評估，到底有什么用
評價生長發(fā)育
兒童的生長發(fā)育可用兩個“年齡”來表示，即通常所說的年齡和骨齡。年齡就是生活年齡或日歷年齡，也就是人們說的歲數(shù)。它并不能真實地反映一個兒童的生理發(fā)育成熟程度。而用骨齡軟件測試出的骨齡是生物學(xué)年齡，反映兒童或青少年的生理成熟度。受各種因素的影響，與生長密切相關(guān)，常用作生物年齡的界定標(biāo)準(zhǔn)，來評價兒童的生長發(fā)育及成熟狀態(tài)。
用骨齡軟件測試出的骨齡是專家根據(jù)骨骼在X線攝片上表現(xiàn)的一定征象（稱之為成熟標(biāo)志）來進(jìn)行判定的，可以為受檢者用骨齡軟件評定骨齡的歲數(shù)（可以理解為相當(dāng)于一般兒童或青少年的生活年齡；如某兒童生活年齡是10歲，他的用骨齡軟件測試出的骨齡是11歲，說明該兒童生理上已經(jīng)發(fā)育到一般兒童11歲的水平）。人類骨骼發(fā)育的過程中，不同人的骨骼發(fā)育過程所表現(xiàn)出的形態(tài)變化是基本一致的，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點，因此，骨齡評估能較準(zhǔn)確地反映個體的生長發(fā)育水平和成熟程度。
用于骨齡評價的部位較多，最為常用的是左手腕部的X線攝片，其次是長骨的大關(guān)節(jié)如膝部和肘部，也有用肩關(guān)節(jié)、髖關(guān)節(jié)甚至脊椎骨的X線攝片判定骨齡的。因為手腕部是全身骨骼發(fā)育代表性較全面的部位，其范圍小，攝片所需的X線劑量也很小，又遠(yuǎn)離人體的主要器官，被測試人受到的X線輻射傷害最小，而且評價年齡范圍涵蓋了人的主要生長發(fā)育階段，所以，臨床上廣泛使用手腕部骨齡測定。
預(yù)測成年身高
成年后身高預(yù)測是對孩子將來最終身高的預(yù)測，由于某些專業(yè)，如文藝界、體育界，對身高有特殊要求，有時，選“苗子”時，需要做成年后身高的預(yù)測。
在臨床上，醫(yī)生通常通過定期評估骨齡，來觀察矮小癥患兒成年身高預(yù)測值是否增加，這種方法比單純觀察目前身高是否增加更為可靠。因為，如果使用了促進(jìn)患兒發(fā)育的藥物，雖然短期內(nèi)身高明顯增加，但有可能縮短了以后的生長期導(dǎo)致不能增加最終身高。
用骨齡軟件診斷骨齡異常
用骨齡軟件測試出的骨齡提前或延遲到一定程度被稱為骨齡異常（隨年齡不同而不同）。骨齡異常多見于內(nèi)分泌疾病，比如與性激素有關(guān)的疾病，甲狀腺疾病，營養(yǎng)不良等等。如兒童性早熟患者常有骨齡提前，而性發(fā)育延遲者骨齡又可能滯后。
一般地說，用骨齡軟件測試出的骨齡異常的患兒如果得到及時正確的治療，都能取得較好的效果。由性早熟引起的骨齡提前，可以使用抑制性腺發(fā)育的藥物，延緩骨骺融合，以改善最終的身高。如果是生長激素缺乏或甲狀腺素缺乏，可及時使用生長激素或甲狀腺素治療，最終身高也可望接近于正常人。但是，如果這些患兒已過了青春發(fā)育期，骨骺融合了，任何助長藥物或助長器械也難以奏效。另外，由遺傳因素決定的矮小身材，骨齡無落后反而提前者，說明其生長潛力已受累，這時，即使投入大量財力，也難以取得好的效果。
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